“The Show Is Over’ in De Paris in Zuidlaren

ZUIDLAREN - Café De Paris zal eerste kerstdag nog een lekkere discoavond houden en dan komt er voorlopig een eind aan een roemruchtig periode van de Zuidlaarder horecagelegenheid. Het huurcontract met uitbaatster Christa Groenbroek loopt af en ze wil nog een avondje flink uitpakken. Jordie Hemoes uit Annen en deejay Maurice zullen de muziek draaien. De voetjes kunnen van de vloer en de aanwezigen kunnen dan nog een avond lekker uit hun dak gaan.

Christa Groenbroek bestiert sinds 2021 de discotheek De Paris aan de Brink in Zuidlaren. Ze begon echter samen met haar vader in 1983 te werken in de horeca van Zuidlaren. ,,Mijn vader kon het pand van De Paris en De Gouden Leeuw in 1983 huren. Zuidlaren werd in 1986 getroffen door een grote brand waar bij de Prins Bernhardhoeve in vlammen opging en ook de Gouden Leeuw en De Paris. Mijn vader kon toen de grond kopen en wat er nog overeind stond. De Paris zat voor de brand nog boven met de wederopbouw is De Paris verplaatst naar de kelder.”

De 51-jarige Christa Groenbroek stond als vijftienjarig meisje al achter de bar. ,,Ik heb nog een tijdje in Brabant gewerkt, maar ben weer terug naar Zuidlaren gekomen en ben toen samen met mijn vader gaan werken. Wij stonden veelal in de Gouden Leeuw en De Paris werd gerund door Koos Strootman. Wopka Smilda was toen de deejay.” 

Smilda kan zich de discotheek uit zijn beginjaren nog goed herinneren. ,,We hadden een lange bar met een ronde dansvloer met de diskjockey in de hoek. Dat was boven. Er hingen rode gedrapeerde gordijnen boven de bar. De kleuren waren goud en bordeauxrood. Dat vond Koos mooi. De discotheek had de uitstraling van een Parijse nachtclub. Na de verbouwing kregen we een hoefijzervormige bar in het midden en een dansvloer voorin bij de toiletten. Omdat Koos van de mannenliefde was en er ook homofielen achter de bar stonden hadden we ook een beetje een imago van een homobar. Maar ik heb direct duidelijk gemaakt dat ik hetero was. Er kwam zo wel een gemêleerd publiek. In de hoogtij dagen kwamen er wel 900 man in De Paris en 1600 man in De Gouden Leeuw. Dan stonden alle jongeren uit de regio in Zuidlaren te feesten”, blikt Smilda terug. ,,De ruimte van de diskjockey was zo ingericht dat ik ook kon helpen aan de bar. Dat vond ik leuk. Dan kon ik tijdens het plaatjes draaien ook lekker kletsen met het publiek aan de bar.” 

Smilda werkte ook de barmeisjes in. ,,Het waren jonge meiden die ik moest leren biertappen. Het ging altijd goed met die meiden tot ze verkering kregen. Dan zaten hun vriendjes aan de bar. Maar die werden dan weer jaloers, omdat die barmeiden altijd veel aandacht kregen van de mannen. Veel meiden zijn dan ook gestopt. Dat was vaak jammer van de tijd die je erin had gestoken.” Het werkte ook andersom weet Smilda uit eigen ervaring. ,,Ik heb mijn vrouw ook in De Paris leren kennen. Ze zat op een avond bij mij aan de bar. Ik vond haar aantrekkelijk en vroeg of ze een avond met mij op stap wou. Ik heb er wel bij verteld dat dat niet op zaterdag kon, omdat ik dan moest werken. Op een gegeven moment werd het een probleem, dat ik ieder weekend moest werken. Ik heb toen met Koos geregeld dat ze bij ons aan het werk kon als caissière. Dan was ze bij mij in de buurt en dan verdiende ze ook nog wat. Dat heeft ze vijf jaar gedaan.” 

De Gouden Leeuw was meer een dancing waar ook livebands optraden, maar ook in de Paris kwamen bekende artiesten. ,,Boney M, Rob de Nijs, The Gibson Brothers, Marco Borsato en The Vengaboys hebben hier onder meer opgetreden. En Koos mocht ook graag thema-avonden verzinnen, zoals een Jaren 80-feest of een Spaanse avond. Dan liepen we rond in Spaanse kleding en kwam er een zanger die Spaanse muziek zong. Dat soort avonden waren altijd een groot succes. En je kon hier ook een weekendje Parijs winnen. De feesten gingen altijd door tot in de late uurtjes, want er was geen sluitingstijd”, aldus de voormalig deejay. 

Een bekend fenomeen van De Paris was de trap. ,,Er ligt nu vloerbedekking op, maar in de beginperiode lagen er tegeltjes op. Menigeen is dronken of niet van die trap gestuiterd”, zegt Christa. ,,De muren in het trapgat zijn trouwens geschilderd door de dochter van Kapper Bert. Zij werkte ook bij ons, maar had ook andere dingen in haar mars dan bier tappen. Ze mocht van Koos samen met iemand anders de muren beschilderen. De muurschildering zit er al sinds 1990 op”, vult Smilda aan. 

Ype Groenbroek verkocht in 2021 het pand aan Micheal Schoonbeek. ,,De Gouden Leeuw was toen al dicht, maar sindsdien huur ik De Paris en daar komt nu een eind aan. Het discotheekgebeuren is niet meer zoals vroeger toen het altijd druk was. De Paris was in vroeger tijden van woensdag tot en met zondag open. Er kwamen veel militairen, waardoor het door de week ook druk was. Er kwam een jonger publiek dan in de Gouden Leeuw. ” De telloorgang van de discotheek in het algemeen heeft volgens Groenbroek met een samenhang van factoren te maken. ,,De opkomst van de festivals. Alles is duurder geworden en mensen kunnen maar een keer hun geld uitgeven. De telefoon is erbij gekomen, het rookbeleid heeft veel kapot gemaakt, de leeftijd voor het gebruik van alcohol van 16 naar 18. Men komt nu thuis samen of gaat slechts een keer in de zoveel tijd uit. En krijg maar eens een taxi. Vroeger stond de brink hier vol met taxi’s van Roelfsema.”

Volgens Smilda is het moeilijk voor de jeugd van tegenwoordig om andere mensen te ontmoeten. ,,In mijn tijd ging dat anders. In de discotheken kon je achter de meiden aan. En had je verkering en zag je een mooiere meid, dan maakte je het uit en ging je met de ander verder. Kom daar nu maar eens om. Je moet nu online contact maken.”

Beiden zijn er het erover eens dat het in De Paris voornamelijk gezellig was. De laatste tijd dan alleen op speciale avonden, zoals met Kerst, de Zuidlaardermarkt of de Zuidlaarder Muzieknacht. ,,Ik mag dat graag organiseren. Dat zijn leuke avonden. Ik was daar graag mee door gegaan, maar het is niet anders”, zegt Groenbroek die nu haar energie steekt in Café De Vliegh. ,,We gaan nog een keer los op eerste kerstdag vanaf 23.00 uur.” De 63-jarige Smilda is daar niet bij. ,,Die tijd heb ik gehad. Ik weet nog wel hoe ik de avonden altijd eindigde als het echt sluitingstijd was. Dan draaide ik het nummer The Show Is Over van Petula Clark, dan wist je dat het voorbij was, dan gingen de lichten aan en mocht je over de trap naar huis.”