Medaille van Verdienste voor Ribca Hulst van café De Vliegh

ZUIDLAREN - Bij haar afscheid als uitbater van bruin café De Vliegh in Zuidlaren heeft Ribca Hulst de Medaille van Verdienste van de gemeente Tynaarlo ontvangen.

Na bijna 25 jaar komt er einde aan de periode van Ribca Hulst als uitbater van café De Vliegh. Door corona leek dat met stille trom te gaan gebeuren. Gelukkig waren er mensen om haar heen die er anders over dachten en die in korte tijd een mooi afscheid voorbereid hadden. Na de laatste persconferentie op zaterdag 18 december werd een afscheid in deze vorm echter ook doorgestreept. Onmiddellijk vond crisisberaad plaats, en werd besloten om met een select gezelschap toch aandacht te schenken aan dit moment. Vooral ook omdat burgemeester Marcel Thijsen van de gemeente Tynaarlo had aangegeven Ribca Hulst een officiële gemeentelijke onderscheiding uit te willen reiken als blijk van erkenning en waardering voor haar vrijwilligerswerk gedurende de afgelopen 25 jaar.

Met veel doorzettingsvermogen en ook veerkracht zette Hulst zich in die jaren voor tal van zaken in binnen de lokale gemeenschap. Reuring was belangrijk. Zo is ze bijvoorbeeld geestelijk moeder van de Tienkamp Zuidlaren die al sinds 2008 wordt georganiseerd en heeft ze zich ingezet bij de Sint Maartenviering, de Stichting Evenementen Zuidlaardermarkt en meerdere horeca-activiteiten in de zomerperiode zoals Trekkertrek en Radio Continu op de Brink. Ook was ze erg betrokken bij het Berend Botje Festival, en tot slot stond ze vaak vooraan bij overleggen met de gemeente over van alles wat de lokale horeca betrof. Hulst was voor velen een luisterend oor en stond snel klaar voor diegene die haar hulp nodig had. Onvermoeibaar en met grote passie zette zij zich tijdens al deze gelegenheden in om betrokken partijen aan tafel te krijgen en te houden. Ook als de geschillen groot waren en soms ogenschijnlijk onoverbrugbaar. Typerend voor wie zij is en wat zij belangrijk vindt is dat Hulst gedurende deze hele coronatijd zich via social media onvermoeibaar inzette om collega-ondernemers te promoten en haar achterban op die wijze te stimuleren om deze lokale ondernemers te ondersteunen. Dit ondanks de deprimerende, soms uitzichtloos lijkende omstandigheid van een eigen bedrijf waar vrijwel niks mogelijk was.

Al deze zaken werden kort gememoreerd door burgemeester Thijsen in zijn toespraak. Daarna overhandigde hij een zichtbaar geëmotioneerde en blij verraste Hulst de Medaille van Verdienste. Ribca Hulst is de elfde inwoner van de gemeente Tynaarlo die deze eer te beurt valt. In het gemeentehuis in Vries bevindt zich een kleine galerij waar deze elf inwoners een permanente ereplaats hebben.

Niet alleen zorgde Ribca Hulst voor de nodige reuring in Zuidlaren; ook in haar eigen bedrijf werden door de jaren heen tal van memorabele evenementen georganiseerd. Nadat zij met haar toenmalige partner in april 1997 het reeds lang bestaande café overnam, zette zij de traditie van een bruin muziekcafé voort. Grote namen traden op, zoals Harry Muskee, Herman Brood, Jan Akkerman, Hans Dulfer, Pé Daalemmer en Rooie Rinus, Douwe Bob en vele anderen. Daarbij zat het zowel zakelijk als privé niet altijd mee. Mede dankzij haar doorzettingsvermogen heeft zij het kunnen volhouden.

Wat Ribca Hulst vanaf volgend jaar gaat doen, is haar zelf nog niet duidelijk. Voorlopig uitrusten. Daarna ziet ze wel verder. Met haar vertrek verliest (ondernemend) Zuidlaren een belangrijke gangmaker, een ambassadeur en een bruggenbouwer met een belangrijke spilfunctie.