Twee eeuwen Veenhuizen bij Historische Vereniging

ZUIDLAREN - De Historische Vereniging Zuidlaren organiseerde dinsdag de derde bijeenkomst van het seizoen 2023-2024 in het Brinkhotel in Zuidlaren. 

Voorzitter Hennie Fidder opende de avond met een woord van welkom. Peter Bos was aanwezig om te spreken over het thema ‘Overleven in Veenhuizen’, met veel wetenswaardigheden over 200 jaar Veenhuizen. In 1823 werd de Maatschappij van Weldadigheid opgericht door generaal Johannes van den Bosch. Er werden in het gebied drie grote gebouwen gesticht, waaronder één waarin 6000 weeskinderen werden ondergebracht. Het geheel ging echter in 1859 failliet waarna het complex door het Ministerie van Binnenlandse Zaken werd gekocht. 

Veenhuizen viel in het begin niet onder een gemeente, maar het gebied was een zogenaamd rijksgebied. In 1875 kwam het Ministerie van Justitie in beeld, die het beheer overnam en de nodige werknemers werden aangesteld. Voor deze mensen werden op het terrein bedrijfswoningen gebouwd die allemaal een naam kregen. Deze namen staan tot op de dag van vandaag nog op de woningen. Het aantal delicten nam in die tijd wel toe wat als gevolg had dat in 1942 Esserheem een gevangenis werd. Waar vroeger nog lijfstraffen werden toegepast, werden deze in 1860 afgeschaft. Op het terrein is nog een begraafplaats waar in de loop van de tijd 16.000 mensen zijn begraven. In 2021 heeft het complex Veenhuizen het predicaat van UNESCO Werelderfgoed gekregen. 

Na en tijdens de presentatie waren er verschillende vragen voor de spreker. Hij kreeg voor zijn bijdrage, ondersteund door een applaus van het aanwezige publiek, een attentie aangeboden door Hennie Fidder. Zij liet weten dat de eerstvolgende bijeenkomst staat gepland voor woensdag 4 januari. Tijdens deze Nieuwjaarsvisitie zal er een luchtige bijdrage zijn van Andries Middelbos, een van de medewerkers van het Huus van de Taol.