‘Durf te horen hoeveel schade seksueel misbruik veroorzaakt’

DRENTHE - Slachtoffers van seksueel misbruik worden onvoldoende gehoord en begrepen als het gaat om de schade die het misbruik veroorzaakt. Daarom doen het Centrum Seksueel Geweld en Stichting Wij zijn M via een campagne een oproep aan het grote publiek: durf te horen wat slachtoffers van seksueel misbruik te vertellen hebben over de gevolgen van het misbruik. Ook als het ongemakkelijk is. De campagne is met hulp van een grote groep slachtoffers samengesteld.

,,De gevolgen van seksueel misbruik kunnen groot en veelomvattend zijn, en een leven lang aanhouden, vertelt Iva Bicanic, directeur van het Centrum Seksueel Geweld. ‘,,Dat wordt door anderen vaak onvoldoende begrepen. Mensen denken vaak: je hebt therapie gehad en nu ben je klaar. Of: het is al zó lang geleden, je moet het nu maar eens achter je laten. En: je moet gewoon leuke dingen gaan doen, dan wordt het leven vanzelf lichter. Maar zo werkt het in de praktijk helaas niet. We zien dat slachtoffers zelfs na jaren nog last hebben van bijvoorbeeld angst, schrikreacties, slapeloosheid, sombere gevoelens, een laag zelfbeeld en lichamelijke ongemakken. Ook ondervinden ze vaak problemen met relaties en intimiteit. Door het onbegrip van hun omgeving voelen slachtoffers zich vaak alleen met hun problemen. Daar willen we met de campagne verandering in brengen. We willen omstanders wijzen op de problemen en ongemakken die slachtoffers ervaren, soms dagelijks. Door hun beeld van de gevolgen van seksueel misbruik te verbreden, kan er meer begrip en steun komen.”

Ook voor hulpverleners is het volgens Bicanic van belang om te begrijpen hoe divers en verstrekkend de gevolgen kunnen zijn van seksueel misbruik in de kindertijd. ,,Zelfs daar merken we soms nog onbegrip, en een stereotype beeld van hoe verwerking zou moeten verlopen. En dat is jammer; het belemmert namelijk het herstel van deze mensen.”

Mandy Sleijpen, directeur van Stichting Wij zijn M, werd van haar achtste tot haar veertiende seksueel misbruikt door haar opa. Ook zij ervaart nog iedere dag de gevolgen van wat haar als klein meisje is aangedaan. ,,Ondanks dat ik jarenlang therapie heb gehad, heb ik nog dagelijks last van het misbruik. Zo heb ik iedere nacht hartkloppingen en word ik gillend wakker. En ondanks dat mijn opa het misbruik toegaf, is veroordeeld en gestraft is voor wat hij heeft gedaan, kan ik nog altijd twijfelen: is het wel écht gebeurd? Mijn neefje en nichtje durf ik niet onder de douche te zetten, omdat ik dan dichtklap. Ik weet dat het erbij hoort, maar het liefst zou ik willen dat kinderen nooit naakt zijn. Al deze dingen zijn het gevolg van het misbruik in mijn jeugd.

De campagne #durftehoren is mogelijk gemaakt door de input van vele slachtoffers van seksueel misbruik. Zij lieten na een oproep weten met welke gevolgen zij nog dagelijks kampen. Een deel van deze uitspraken is terug te horen in de speciale campagnevideo. De rest krijgt een plek op de campagnepagina: www.centrumseksueelgeweld.nl/durf-te-horen. Daar is ook de wetenschappelijke onderbouwing van deze gevolgen te vinden. #durftehoren is een vervolg op de succesvolle campagne #durftezien die eind 2023 werd gelanceerd.

Stichting Wij zijn M is een initiatief van Mandy Sleijpen en wil het taboe rondom seksueel misbruik doorbreken (www.wijzijnm.nl). In het Centrum Seksueel Geweld kunnen slachtoffers van (online) seksueel geweld alle hulp krijgen die ze nodig hebben: forensische, medische en psychische hulp (www.centrumseksueelgeweld.nl).