World Servants-leden bouwen lerarenwoningen in Malawi

MALAWI - De 33 jongeren van de World Servants uit Zuidlaren en Vries hebben de afgelopen twee weken flink gewerkt in Malawi. Samen met de lokale bevolking zijn twee lerarenwoning, die zouden worden gebouwd, al bijna onder dak. ,,De samenwerking is fantastisch, met veel liederen en enthousiasme”, zegt Jan Homans. De groep jongeren werkt nog tot donderdag mee, daarna wordt door de lokale bewoners de laatste hand gelegd. Verwachting is dat binnen een aantal weken de lerarenwoningen bewoond gaan worden.

Mussa Nyirenda is de coördinator van CCAP. CCAP is de partnerorganisatie van World Servants in Malawi en Zambia. De groep jongeren uit Vries en Zuidlaren hebben deze week gesprekken gevoerd over het nut en de impact van hun project. Levert het echt wel wat op? Wordt het gebouw wel gebruikt waarvoor het bedoeld is? Wat betekent het project voor de mensen in Malawi? Is het geen druppel op een gloeiende plaat?

Mussa Nyirenda is zelf 48 jaar en is opgegroeid in wat hijzelf enorme armoede noemt. Een klein lemen huis, en met vijf broers en zussen slapen op een koeienvel. Maar hij geeft aan blij te zijn met een vader die hen naar school stuurde. Mussa benadrukt uit eigen ervaring het belang van onderwijs. En vooral ook van onderwijzers die kinderen stimuleren om eigen verantwoordelijkheid te nemen. ,,Onderwijs en onderwijzers stimuleren de kinderen om te groeien. Ze kunnen voor de jeugd een voorbeeld en een inspiratie zijn”, zegt Nyirenda. Zijn eigen ervaring is daarvoor een bewijs.

Het project van World Servants en CCAP bestaat eruit dat de groep jongeren bijna drie weken onderdeel zijn van de lokale gemeenschap. Het bouwen van de woningen voor leraren wordt samen met lokale inwoners gedaan. Maar ook zijn er veel ontmoetingen en gesprekken met de jeugd en andere mensen uit het dorp. ,,Uit eerdere projecten van World Servants blijkt dat de impact is dat de jongeren in Malawi daardoor gestimuleerd worden. En dat een steeds groter deel doorstroomt naar middelbare scholen”, vertelt de CCAP-coördinator.

Ook de overheid van Malawi doet mee om het project te laten slagen. Als de bevolking zorgt voor huisvesting, zorgt de overheid voor geschoolde leraren. Daarom is de bouw van lerarenwoningen een belangrijke sleutel. ,,De resultaten van de school worden positief beïnvloed door de geschoolde leraren. Sinds enkele jaren, toen er een geschoolde nieuwe hoofdmeester kwam, zijn de resultaten flink vooruitgegaan’, vertelt Mussa.

Mussa onderkent dat er een grote opgave is om landelijk een verandering te krijgen ,,De overheid heeft daarin ook een belangrijke rol. Malawi is een van de armste landen ter wereld en de export van tabak is door reguleringen ook lastig. Daarom moet er meer kennis en eigen verantwoordelijkheid komen om bijvoorbeeld andere gewassen te leren verbouwen. Er is op veel plekken voldoende zoet water. Kansen zijn er om minder afhankelijk te worden.”

En elke druppel telt. ,,Dus ook het verbeteren van onderwijs door World Servants en de lokale bevolking samen met de overheid in een dorpje. De impact van het aanwezig zijn van Nederlandse jongeren en nieuwe leraren is groot, natuurlijk in eerste instantie voor dit dorp. Maar door meer projecten te doen (er zijn dit jaar vier World Servants-projecten in Malawi in verschillende dorpen, red.) breidt de olievlek steeds verder uit.”

Mussa blijft ondanks de grote opgave hoopvol over de ontwikkeling. Zijn enthousiasme komt omdat hij nadrukkelijk de verbetering ziet de afgelopen jaren. ,,Daarvoor is het ook belangrijk dat een project niet stopt als de groep jongeren weer weggaat. Juist de komende vijf jaar volgen CCAP en World Servants de voortgang, zodat het project ook het einddoel kan bereiken.”

De reis heeft overigens ook effect voor de jongeren. Al voor het vertrek is de groep bezig met acties, waarbij ook maatschappelijk nut hoog in vaandel staat. World Servants doet met enige regelmaat een onderzoek naar het effect, en daaruit blijkt dat de betrokkenheid bij maatschappelijke vragen groeit. Ook voor maatschappelijke vragen in de directe omgeving en in Nederland. Op www.worldservants.nl zijn resultaten van onderzoeken te vinden. De ervaringen en verslagen van de groep jongeren zijn te vinden op de website van World Servants in Zuidlaren (www.worldservantszuidlaren.nl).