Weekendvoetbal, een nieuwe ontwikkeling binnen het amateurvoetbal

REGIO - Tijdens de voorjaarsvergadering amateurvoetbal van de KNVB in juni 2025 werd besloten dat ook de tweede- en derdeklassers vanaf het seizoen 2026-2027 over moeten stappen naar het zogenoemde weekendvoetbal. Dat betekent dat clubs niet langer exclusief op zondag of zaterdag spelen, maar in een competitie terechtkomen waarin wedstrijden op beide dagen worden ingepland. Een ingrijpende wijziging, die al vanaf september van dit jaar in de praktijk zichtbaar zal worden. Aanleiding voor een rondgang langs vier verenigingen die vanaf het seizoen 2026-2027 met deze verandering te maken krijgen.

In Zuidlaren heeft men nog niet een mening over het weekendvoetbal. Iets wat bij de clubs die nu nog op zondag spelen, Annen, SVZ uit Zeijen en Actief uit Eelde/Paterswolde wel het geval is. Laatstgenoemde vereniging maakt met ingang van het seizoen 2026-2027 uit eigen beweging de overstap naar het zaterdagvoetbal.

Bij vv Annen is de overgang naar weekendvoetbal regelmatig een gespreksonderwerp, zo vertelt trainer Bart Waninge. „Als club ontkom je niet aan de plannen die de KNVB vorig jaar bekend heeft gemaakt. Je moet daar gewoon in mee. Maar het zorgt wel voor praktische problemen, zoals dat de druk op de zaterdag groter wordt. Wanneer wij tegen een principiële zaterdagclub moeten spelen, vraagt dat veel van de organisatie. Een concreet voorbeeld is de accommodatie. Annen is daarom bezig om rond het hoofdveld een lichtinstallatie te realiseren. Dat is echter niet iets wat je zomaar geregeld hebt, want daar hangt een kostenplaatje aan,” aldus Waninge. „En dit zeg ik op persoonlijke titel: daar zou de KNVB ook wel een steentje aan mogen bijdragen.” Ook sportief ziet hij uitdagingen. „Ik weet zeker dat het voor de zondagclubs in de tweede en derde klasse zwaar gaat worden, omdat het niveau op zaterdag over het algemeen hoger ligt.” 

Ook bij SVZ in Zeijen klinkt een duidelijk geluid. Voorzitter Jarno Noord steekt niet onder stoelen of banken dat zijn voorkeur bij het zondagvoetbal ligt. „Wij waren liever op de zondag gebleven, maar ik denk dat het op een gegeven moment niet meer tegen te houden is. Zolang wij onze thuiswedstrijden op zondag kunnen blijven spelen, vinden wij het prima. In onze competitie leeft het zondagvoetbal nog enorm en trekken we bij thuiswedstrijden veel publiek. Ik denk dat als wij op zaterdag moeten spelen, er aanzienlijk minder mensen langs de lijn zullen staan.” Voor SVZ ligt de focus voorlopig elders. „Het belangrijkste is nu om dit seizoen in de tweede klasse te blijven. Daarna zien we wel wat er volgend jaar op ons afkomt.” 

In Eelde/Paterswolde klinkt een ander geluid. Actief kiest bewust voor het zaterdagvoetbal en trainer Henk Veenhof kijkt daar zelfs naar uit. „Het is een ontwikkeling binnen het amateurvoetbal dat zondagclubs naar de zaterdag gaan. Ik hoor van collega’s in hogere klassen dat ze het als positief ervaren. Praktisch gezien is het voor veel clubs wel een grote uitdaging om het qua accommodatie, denk aan kleedkamers en veldbezetting, goed te organiseren, omdat vrijwel alle jeugdteams ook op zaterdag spelen.” Sportief ziet Veenhof vooral voordelen. „Je speelt vaker tegen clubs uit de regio, wat de aantrekkelijkheid van de competitie vergroot.” Het totaalbeeld dat uit de gesprekken naar voren komt, laat zien dat de betrokken verenigingen beseffen dat er geen weg meer terug is. Tegelijkertijd is duidelijk dat het weekendvoetbal door de zondagclubs wordt ervaren als een opgelegde verandering, met sportieve, organisatorische en financiële consequenties. De komende seizoenen zullen uitwijzen hoe groot de impact daadwerkelijk zal zijn.