Topdag tijdens jubileumviering van zwembad de Leemdobben in vries

VRIES – Zwembad De Leemdobben in Vries kan terugkijken op een mooie jubileumviering. Het zwembad bestond vrijdag 50 jaar. „Het was een topdag”, zeggen Roelof en Trea Rutgers. „We hadden het weer natuurlijk mee. We hebben vrijdag 1070 bezoekers gehad. Iedereen was enthousiast over de activiteiten die we georganiseerd hadden. Het was in één woord: geweldig!”

De jubileumviering begon met het hijsen van de nieuwe vlag. De 88‑jarige Grietje Eitens, een zwemster van het eerste uur die nog steeds haar baantjes trekt in het Vriezer zwembad, hees de vlag in top. Vervolgens mocht Marie Venema het bord onthullen van de Johannes Venema Laan. Zwembadmanager Roelof Rutgers vertelde het verhaal van haar overleden man, die in de jaren negentig als chef‑badmeester veel tijd stak in het openhouden van het zwembad toen de gemeente plannen had om het bad te sluiten. “Mede door zijn inzet ontstond er een massale opstand onder de inwoners van Vries. Dit was de aanleiding voor het oprichten van de vereniging Vrienden van Zwembad De Leemdobben, waar Johannes Venema ook na zijn pensioen veel tijd in stak.”

Marie Venema vond het eerbetoon aan haar man geweldig”, zegt Trea Rutgers, die als coördinator werkt in het zwembad. „Haar man kwam bij mijn aanstelling, elf jaar geleden, met mijn geboortekaartje aanzetten. Hij kende mijn ouders en had van hen mijn geboortekaartje gekregen en altijd bewaard.” Rutgers bewaart warme herinneringen aan vroeger. “Ik kwam hier al als vierjarig kind en had altijd een abonnement en was lid van zwemvereniging Vriledo. Het is heel bijzonder dat ik hier nu mag werken.”

Wie ook met veel plezier terugkijkt, is Albert Op den Dijk, badmeester van het eerste uur. Hij had een film meegenomen van de opening van het zwembad in 1976, die tijdens de jubileumviering werd getoond. “Hij woont nu in Haulerwijk”, zegt Rutgers. „We hebben ook oude foto’s van hem gekregen. Daar gaan we een collage van maken, die we in het zwembad zullen ophangen. Hij had ook nog een bakje met oude lidmaatschapskaarten bij zich. Als hij een bekend oud‑lid zag, gaf hij die zijn of haar lidmaatschapskaart terug.”

Er werden veel oude herinneringen opgehaald, maar ook nieuwe herinneringen gemaakt. Het team van De Leemdobben had voor diverse activiteiten gezorgd. De gehele dag lag er een 40 meter lange stormbaan op het gras, de bekende krokodil uit Aqualaren lag in het wedstrijdbad, kinderen konden meedoen aan een kleurwedstrijd en zich laten schminken, en men kon kennismaken met persluchtduiken onder leiding van Karibu Divers. “Het was erg druk. Bij de poffertjeskraam en de ballonnenclown stonden lange rijen. Ook onze eigen horeca deed goede zaken. Het was een topdag”, besluit het echtpaar Rutgers, dat zich nu weer klaarmaakt voor het zomerseizoen. “Laten we hopen dat het ook zo’n mooie zomer wordt.”