Geslaagde donateursavond Vrienden van Groningen Airport Eelde
AlgemeenEELDE - De jaarlijkse donateursavond van Stichting Vrienden van Groningen Airport Eelde (VGAE) is goed verlopen. De bijeenkomst trok een mooie opkomst van donateurs, die allemaal staan voor het behoud en de ontwikkeling van de regionale luchthaven.
De avond werd geopend door voorzitter Cor Zijderveld, die een toelichting gaf op de activiteiten van de stichting in de afgelopen periode. Hij benadrukte dat Groningen Airport Eelde geen militaire basis wordt: de F-35’s zullen niet op Eelde worden gestationeerd. Wel is er volop beweging rondom de luchthaven, zowel in de lucht als op de grond. Bestuurslid Wim Stroetinga gaf een toelichting op de rondleidingen die worden georganiseerd op het luchthavencomplex. Er is veel animo en ook bedrijfsbezoeken – zoals recent aan cartografiebedrijf Kavel 10 – trekken belangstelling. Dit bedrijf vliegt in opdracht van overheden en gebruikt Eelde als uitvalsbasis.
Luchthavendirecteur Meiltje de Groot schetste een dynamisch beeld van de actuele ontwikkelingen. De geopolitieke situatie in Oekraïne, Gaza en de hernieuwde aandacht voor defensie zorgen ervoor dat ook Eelde op de radar staat, bijvoorbeeld voor militaire transportvluchten. Daarnaast lopen er gesprekken over samenwerking met energiebedrijven rond waterstofontwikkeling op de luchthaven, over de mogelijke verruiming van de openingstijden moet de ministerraad nog een besluit nemen. Anderzijds blijven de onzekerheden rond Schiphol en Lelystad de besluitvorming bij luchtvaartmaatschappijen vertragen en ook thema’s als stikstof en het tekort aan technisch personeel spelen Eelde parten. De ILT waarschuwt voor risico’s bij het ontbreken van voldoende vliegtuigmonteurs, daarom wordt gewerkt aan een nieuwe kopopleiding voor technici op de luchthaven.
Verder gaf de brandweer van de luchthaven een inkijkje in haar werkzaamheden. Ploegchef Jeroen Kregel vertelde over dagelijkse routines zoals voertuigcontroles, brandstofinspecties en oefeningen. De brandweer moet minimaal uit vijf personen bestaan en bij calamiteiten binnen drie minuten kunnen handelen. De huidige crashtenders – twee twintig jaar oude Amerikaanse E-One Titans – zijn aan vervanging toe, in 2026 wordt de nieuwe Ziegler Z6 6x6 verwacht.
Met een compact team van 63 medewerkers draait Eelde jaarlijks zo’n 55.000 vliegbewegingen, waarvan 45.000 door de KLM Flight Academy. Het passagiersaantal ligt rond de 112.000 per jaar, die onder meer naar Mallorca, Gran Canaria, Scandinavië en Antalya vliegen. Nieuw vanaf deze zomer is het Ierse Knock, waar geen andere Nederlandse luchthaven op vliegt. De toekomst ligt volgens Jonas van Dorp, verantwoordelijk voor routeontwikkeling, in uitbreiding met meer toeristische bestemmingen zoals IJsland en Finland. Daarvoor is de luchthaven afhankelijk van touroperators als TUI en Corendon. Om GAE aantrekkelijker te maken moet onder meer de hoge luchtvaartbelasting – die nu 30 euro per passagier is – worden aangepakt.
