Volleyballers Ritola winnen thriller tegen ervaren Lycurgus 3

ZUIDLAREN - Een nieuwe kantine, een andere ingang, veel zand in de hal en een kleinere tribune; De Zwet zit midden in een verbouwing. Maar dat weerhield de heren van Ritola 1 er niet van om het publiek, dat bijna bij elkaar op schoot zat, vrijdag een prachtige wedstrijd voor te schotelen tegen Lycurgus 3.

De eerste set kwam wat moeizaam op gang. Door arbitraal geneuzel over spelers, die wel of niet op het wedstrijdformulier stonden, ging de wedstrijd pas tien minuten na de warming-up van start. Lycurgus 3, dat bij elkaar opgeteld ongeveer drie keer de leeftijd van Ritola heeft, kwam lastig in zijn spel. Met goed en snel spel over het midden wist Ritola de eerste set overtuigend binnen te halen: 25-17.

Ritola begon sterk aan de tweede set en creëerde al snel een voorsprong. Waar in de afgelopen wedstrijden de dubbele wissel een krachtig wapen bleek, pakte die deze keer minder goed uit. De heren van Ritola begonnen licht te wankelen en Lycurgus trok de set uiteindelijk met 22-25 naar zich toe.

In set drie werd de beginopstelling omgegooid. Spelverdeler Erik Rekker werd op hoofdblok gepositioneerd. Een week eerder was dit nog de opstelling waarmee Ritola Lycurgus 2 alle hoeken van de hal had laten zien. Helaas ging het deze set minder soepel. Na collectief falen en meerdere wissels ging ook deze set naar de Groningers: 21-25.

Het enthousiasme kwam in de vierde set bij de thuisploeg terug, de foutenlast werd lager en het publiek liet zich weer horen. Ritola had de flow hervonden. Makkelijk ging het zeker niet; Lycurgus gaf zich niet zomaar gewonnen. In een bloedstollende slotfase wisten de Zuidlaarders de set met 25-23 binnen te slepen.

Ritola thuis nog altijd een ongeslagen status – en die moest koste wat kost behouden blijven. De Ritola-trein uit set vier denderde door in de beslissende vijfde set. Bij Lycurgus leek het verzet gebroken. Met een overtuigende 15-9 werd de wedstrijd verdiend in het voordeel van Ritola beslist.

Wat niet onvermeld mag blijven, is dat Lycurgus 3 bestaat uit een aantal oud-eredivisiespelers, waaronder onder andere Peter Barla. Veel spelers van Ritola keken in hun jeugd op tegen spelers zoals Barla. Het is dan ook een eer én een genot om tegen dit soort ervaren spelers te mogen aantreden.

Ritola is nu een maand vrij van wedstrijden. Dat geeft mooi de tijd om rustig vooruit te kijken naar wat er mogelijk is als er PD-wedstrijden gespeeld mogen worden. De tweede plek op de ranglijst voelt inmiddels behoorlijk vertrouwd, maar niets is onmogelijk in de strijd om plek één.