Stichting Etstoel neemt moeilijk besluit: ‘Dit jaar geen Etstoel’

ANLOO – Het dorp Anloo keerde op de derde zaterdag van augustus traditiegetrouw terug naar de zeventiende eeuw tijdens de Etstoel. Dit jaar blijft het echter stil rond de Magnuskerk: vanwege de overdracht van de kerk heeft de Stichting Etstoel Anloo besloten om in 2026 geen Etstoel te organiseren.

Eeuwenlang vond in de middeleeuwse kerk van Anloo op 19 augustus – de feestdag van Sint Magnus – een rechtszitting plaats van het Drentse gerechtshof, de Etstoel. Sinds 1987 werd deze historische rechtszitting nagespeeld om geld in te zamelen voor het onderhoud van de Magnuskerk. De rechtszaken waren gebaseerd op authentieke gebeurtenissen en historische personen. Rondom de zitting groeide het evenement uit tot een levendige Drentse jaarmarkt met handelaren, muzikanten en toneelspelers. Met zo’n 300 vrijwilligers veranderde het dorp jaarlijks in een openluchttheater, waar ongeveer 4.000 bezoekers op af kwamen.

“Het was een moeilijk besluit”, zegt Henk Doeven van de Stichting Etstoel. “Aanleiding voor het besluit is de voorgenomen overdracht van de Magnuskerk aan Het Drentse Landschap, omdat het onderhoud op langere termijn niet meer is op te brengen door de kerkelijke gemeente. Het College van Kerkrentmeesters heeft de betrokken stichtingen hierover geïnformeerd. Daarmee vervalt de belangrijkste doelstelling van zowel de Stichting Vrienden van de Magnuskerk als de Stichting Etstoel Anloo: het werven van inkomsten voor het onderhoud van het kerkgebouw.”

Het bestuur noemt het een zware, maar onvermijdelijke keuze om in 2026 geen Etstoel te organiseren. De vrijwilligers reageerden teleurgesteld. “Ja, er was teleurstelling, maar sommige vrijwilligers begrijpen het besluit ook wel. Het is altijd een leuke, gezellige dag waar men graag aan mee wil doen. Hoewel het wel wat lastiger wordt om mensen te vinden die in de voorbereiding mee willen draaien, is dat geen reden om het evenement dit jaar niet te organiseren.”

Doeven geeft aan dat het niet doorgaan niet het einde hoeft te betekenen van de Etstoel. “Het komende jaar wordt een jaar van bezinning, waarin mogelijk nieuwe initiatieven kunnen ontstaan. De kleding en de attributen zijn aanwezig, net als de mensen die op de dag zelf mee willen doen. In Anloo wordt veel georganiseerd; misschien zijn er inwoners die het belangrijk vinden dat het evenement doorgaat en nieuwe ideeën hebben. Het zou mooi zijn als het wordt opgepakt en de Etstoel voor Anloo behouden blijft.”